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Il doit bien y avoir des hommes, en dehors des « loups » de Wall Street et des dandys des ruelles de Florence, qui portent des bretelles aujourd’hui. Et c‘est de ce raisonnement-là que nous sommes partis lorsque nous avons commencé à nous plonger dans le monde très exclusif des bretelles pour hommes.

Au début de l’année 2020, nous avons décidé de faire évoluer notre approche du processus de création. Notre nouvel objectif était de développer nos collections de façon à ce qu’elles soient encore plus abouties et spécifiques. Nous avons décidé de repérer des gens stylés, aux looks créatifs, venant des quatre coins du globe, de façon à identifier des tendances de niche intéressantes au sein desquelles les bretelles pourraient s’intégrer naturellement, et par la suite de créer des nouvelles collections de bretelles inspirées par ces styles et tendances. La toute première de ces tendances est celle que nous appelons ‘le style Selvedge’ - il s’agit du monde des denims selvedge de qualité supérieure, s’inspirant des véritables vêtements de travail, pétris par les valeurs d’authenticité et d’héritage.

Pour moi-même, en tant que designer, ce fut une façon intéressante de me plonger dans les racines, pratiques et décontractées, de l’histoire de la mode masculine, mais aussi dans le patrimoine des bretelles pour hommes. Avant d’entamer le moindre croquis, j’ai effectué des recherches pendant plusieurs semaines, étudiant avec attention les détails initiaux des bretelles antiques, le style vestimentaire de l’époque, les couleurs et motifs des élastiques d’origine. Néanmoins, se plonger trop profondément dans le passé peut représenter un chemin périlleux en design. En effet, même si j’aimerais beaucoup reproduire l’aspect authentique et vintage avec des détails en cuir cousu à la main, de la rouille sur les pièces en métal, et des initiales sur mesure dans les élastiques, la plupart d’entre nous ne voudraient pas ni du côté peu fonctionnel ni du prix qu’amèneraient ce genre de détails, particulièrement lorsqu’il s’agit d’un label ‘Made in Belgium, comme Bertelles.

J’ai toujours été passionnée par l’histoire de la mode, et j’ai le sentiment que lors du processus de création de nouveaux produits, il est très important de comprendre les raisons de l’existence de certains éléments sur le produit d’origine. Et c’est particulièrement vrai dans la mode masculine, où la plupart des détails sont, et ont toujours été, fonctionnels et non décoratifs. En effet, sans la compréhension de l’utilité initiale d’un détail, il est impossible de créer un produit crédible, qui va s’inscrire dans le temps. C’est pour cette raison que le plus grand défi est de trouver le juste équilibre entre d’une part l’héritage et l’histoire, et d’autre part, les nouveaux éléments et les matériaux actuels - parce que, soyons francs, nous devons toujours nous efforcer d’être actuels et de nous adresser à l’homme de 2020 et non à celui de 1892.

Le savoir-faire et la qualité des matières premières ont toujours été au coeur de nos préoccupations, mais leur rôle dans cette collection est encore plus important. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec notre atelier partenaire de façon à développer le meilleur produit possible, et tout au long de la phase de développement, nous avons créé de nombreux échantillons pour atteindre le raffinement des détails, la qualité durable et le confort que nous recherchions. Par exemple, le détail des pattes de boutonnage en cuir fixées à l’anneau en forme de D est un détail courant sur les bretelles d’époque. Dans le temps, cela assurait un plus grand confort lors de travaux physiques et une plus grande flexibilité quant aux placements des boutons. Mais pour adapter ce détail à la mode de la décennie actuelle, il a fallu produire plusieurs échantillons pour trouver la forme et la longueur idéales des pattes de boutonnage ainsi que la forme et la largeur adéquates de l’anneau. J’ai également décidé de modifier cet élément de façon à ce qu’il soit interchangeable avec nos pinces métalliques de la plus haute qualité allemande. De cette façon, vous n’avez pas à choisir entre la fonctionnalité de la pince et l’aspect authentique des pattes de boutonnage - vous pouvez changer de système tous les jours.

Bien sûr, comme toujours, nous avons fait face à quelques accidents de parcours, dans ce cas-ci, ce furent les évènements inhabituels entraînés par le printemps du Covid-19. Cela a induit des reports de calendriers, un grand nombre de réunion par Skype et d’appels téléphoniques (il est étonnement difficile de discuter des matériaux, des détails et des finitions d’un produit sans la possibilité de se réunir tous autour de la même table pour observer un même échantillon), des envois d’échantillons et de nuanciers de matières, tout cela pour s’assurer l’avancement du processus de création, malgré un calendrier changé et incertain. Mais la possibilité de visiter l’atelier de production, avant et après la quarantaine liée au Covid-19, nous a réellement permis de developper nos bretelles en collaboration avec eux et de trouver ensemble des solutions que nous n’aurions pu trouver autrement. Ce fut à la fois très ancré dans des questions pratiques mais aussi très excitant !

Cela nous a demandé un travail sans relâche et un grand souci du détail pour en arriver là, mais nous sommes très fiers du design final de notre collection de bretelles Selvedge, avec leur alliance d’esthétique moderne et de touches authentiques, leur lien avec le passé, leurs matériaux de haute qualité et le grand savoir-faire avec lesquelles elles ont été produites. Nous espérons que vous les aimerez autant que nous !

Découvrez l'entièreté de la séance photo ici et la collection ici

Photographie : Reydha & Sophie / Rue Valentine

Modèle & Stylisme  : Thomas / Gaijin Paris